Botanical Identification
Grand arbre sempervirent pouvant atteindre 15 à 20 m. Écorce grisâtre, rugueuse, crevassée longitudinalement. Feuilles pennées de 20 à 40 cm, composées de 9 à 15 folioles dentées à sommet acuminé. Petites fleurs blanches parfumées en panicules axillaires. Fruit : drupe ellipsoïdale jaune-vert à maturité, contenant un noyau à une ou deux graines.
Description
Le Neem est l'un des arbres les plus polyvalents de la pharmacopée africaine et asiatique. Chaque partie de la plante possède des propriétés médicinales et a été utilisée depuis des millénaires dans la médecine ayurvédique et traditionnelle africaine. En Afrique de l'Ouest, l'arbre est omniprésent dans les cours et les rues et constitue une pharmacie à lui seul.
Active Principles
Limonoïdes : azadiractine (principal composé actif, insecticide puissant), nimbine, nimbidine, nimbidol. Triterpenoïdes. Flavonoïdes : quercétine, kaempférol. Tanins galliques. Saponines. Acide nimbique. L'huile de graines contient 40 à 50 % d'acide oléique et des triaconol.
Therapeutic Indications
Infections bactériennes (staphylococcie, E. coli) ; Paludisme (activité antiparasitaire) ; Maladies de peau : gale, teigne, dermatoses infectieuses ; Ulcères gastro-duodénaux ; Hyperglycémie et diabète ; Affections bucco-dentaires (antiplaque, antibactérien) ; Antiparasitaire intestinal ; Antipyrétique (fièvres).
Dosages
Décoction de feuilles : 30 g de feuilles fraîches pour 1 litre d'eau, bouillir 10 min, boire 2 fois/jour pendant 5 jours. Huile de graines : application locale pure ou diluée à 5 % dans une huile neutre. Poudre d'écorce : 1 g deux fois par jour contre les vers intestinaux (cure de 3 jours maximum).
Contraindications
Contre-indiqué chez la femme enceinte (effet abortif prouvé à dose élevée). Enfants de moins de 12 ans : éviter l'usage interne. Ne pas utiliser en cas de troubles rénaux ou hépatiques sévères. Éviter l'huile pure en interne chez les personnes fragilisées.
Preparation Methods
Décoction de feuilles : feuilles fraîches ou séchées dans l'eau froide, portées à ébullition pendant 15 minutes. Huile de Neem : extraction à froid des graines fraîches concassées, pressage hydraulique. Poudre d'écorce : écorce séchée, broyée finement.
Clinical Studies & References
L'OMS reconnaît l'usage traditionnel du Neem pour les soins dentaires. Des études publiées dans l'Indian Journal of Pharmacology démontrent l'activité antiplasmodiale de l'azadiractine contre Plasmodium falciparum (résistance partielle au paludisme). Études de phase I confirmant la tolérance de l'extrait de feuilles à doses conventionnelles.
